(资料图)

□毛头

在我幼年的记忆中，曾经有那么一条街，深深地刻印在我的心灵深处。如今虽已过花甲之年，然而那条街上的那情那景，依然历历在目，难以忘却。

街有一个响亮的名字：“八字桥”。街面不大，但布局很有特色。街分为前后街，前街的街面为正方形，四面环水，北面为一条界河，对岸是邻县，界河终年水流不断，河水丰盈时，常有木帆船来来往往。界河的两条支流，则环绕前街一圈后，流向周围村庄，成为灌溉农田的沟沟渠渠。前街的四个方向分别由三座石桥和一道旱坝与外面连接，其中界河上的那座桥最具规模，该桥由多块巨型花岗石拼搭而成，至今依然岿然不动，是老街仅存的标志性建筑。

前街东北西三面是清一色的青砖灰瓦，除近道外，户户相连，向街一面是店铺，后院临水，家家户户均有石料搭建的水码头。南面则是一栋年代久远的两层楼建筑，雕梁画栋，颇有气势，前楼为戏楼，有戏台和厢房，后楼供奉关帝爷和关平周仓的三尊塑像，与关帝庙隔街相望的是傍界河河堤而建的院落，院内设有一至三年级的教室，附近的小孩读完三年级后，就需要转往中心小学。

围绕街面铺有一条三四米宽的青石板路，中间有一块很大的场地，因位于关帝庙正前方，人称“庙场”，农忙时是生产大队的打谷场，过年过节则是重要的文化活动场所。

后街的建筑风格和前街一样，所不同的是一条一字形街道，两排房屋相对而建，中间一条通道，一端有青石板桥与前街相连，一端与通向长江边的一条大路相衔接。

那时候，八字桥街上很是热闹，不仅吃穿用店铺一应俱全，而且还有邮政所和中药铺等。小小的街道之所以商业气氛浓厚，主要取决于街道所处的地理位置。街道一桥跨两县，四周村庄环绕，人员密集，一端往东至长江边广大农村地区，一端通往孟城汽车总站，因此街上东西走向的青石板路是一条主要通道，人员来来往往，终年不断。

每天清晨，炊烟四起，孩子们的琅琅读书声和店家以及小商小贩们的吆喝声就交织在一起，此起彼落，煞是热闹。黄昏时分，劳作了一天的人们，三三两两，或站或坐，聚在一起谈天说地、海阔天空。此时的打谷场上，则是孩子们的天堂，嬉笑玩耍，追逐打闹，不时传出阵阵笑声和欢闹声。

最热闹莫过于过年了，家家户户贴上了红红的春联，挂上了红灯笼，临街一面的墙上，贴上了五颜六色的宣传画，街道上，到处充满了喜气洋洋、热热闹闹的节日气氛。从大年初一开始，在整个正月里，关帝庙前的场地上，四乡八邻的舞龙灯队伍、花船灯队伍、麒麟灯队伍等，都会铆足了劲轮番表演，一争高下。白天锣鼓喧天，晚上爆竹声声，关帝庙的戏台上，则有戏班子上演着诸如“私订终身后花园、落难公子中状元”的古装戏，台上台下，遥相呼应。

也不知从什么时候开始，八字桥老街开始萧条了，地名犹在，面目却全非了。小学校和关帝庙早已不见踪影，青砖灰瓦房舍所剩无几，且已年久失修，摇摇欲坠。昔日熙来攘往的街道已荡然无存，唯有界河上那座石桥和桥边几块仅剩的青石板，孤零零地凝视着已经淤塞的界河，似乎在默默地诉说着老街的前世今生……

关键词： 来来往往 家家户户 生产大队